? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 元宇宙：人類發(fā)展的盡頭

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 2021-11-05? ?青野云麓??

2021-11-05? ?來(lái)源：北京大學(xué)區(qū)域與國(guó)別研究院

萬(wàn)物之始曰元，上下四方成宇，古往今來(lái)為宙。故，元宇宙，即時(shí)間與空間的新開(kāi)端。

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一、你好，元宇宙

1992年，在美國(guó)作家尼爾?斯蒂芬森的科幻小說(shuō)《雪崩》中，元宇宙的概念被正式提出。小說(shuō)描繪了一個(gè)由數(shù)字虛擬構(gòu)成的“元界”，元界與現(xiàn)實(shí)世界相平行，每一個(gè)現(xiàn)實(shí)世界的人都將在虛擬世界擁有一個(gè)平行身份。這一描述在小說(shuō)出版時(shí)被貼上了“科幻”的標(biāo)簽，但是，令作者也感到愕然的是，從科幻到現(xiàn)實(shí)，也許不足三十年。2021年，元宇宙甚囂塵上，熱鬧非凡。從扎克伯格高調(diào)宣布把公司名字由“Facebook”改為“Meta”，到“元宇宙”概念下資本市場(chǎng)收割的第一捆韭菜，再到學(xué)者把元宇宙帶進(jìn)大學(xué)研究的課堂。這也許就預(yù)示著，元宇宙似乎真的離我們不遠(yuǎn)了。那么，元宇宙究竟是什么呢？

元宇宙目前尚無(wú)一個(gè)權(quán)威定義，研究者從相異的角度為元宇宙賦予了不同的定義。大致來(lái)看，對(duì)元宇宙最通俗的理解，是通過(guò)AI、VR、數(shù)字孿生、區(qū)塊鏈等在內(nèi)的高科技手段，把物理世界鏡像至由數(shù)字、互聯(lián)網(wǎng)組成的虛擬世界。無(wú)論是個(gè)人的身份、感官、意識(shí)形態(tài)，還是社會(huì)體系、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、政治組織，現(xiàn)實(shí)中的我們，將在虛擬世界中找到新的“我們”。這個(gè)融合的過(guò)程可稱之為沉浸式體驗(yàn)，而變幻的最終的結(jié)果，就是元宇宙。因此，元宇宙的出現(xiàn)，模糊了主觀和客觀的界限，是對(duì)人類以往認(rèn)知的完全顛覆。一個(gè)新的紀(jì)元，也許即將到來(lái)。

元宇宙的誕生絕非只是部分人的幻想，而是人類生產(chǎn)力水平發(fā)展到了一定的階段，形成了技術(shù)供應(yīng)與市場(chǎng)需求的雙重驅(qū)動(dòng)，并加以必要的政策支持，共同推動(dòng)了元宇宙“元年”的到來(lái)。首先，在新科技革命的促進(jìn)下，人類的計(jì)算能力得到了大幅度的提升，出現(xiàn)了大功率顯卡、高頻芯片、超級(jí)計(jì)算機(jī)等先進(jìn)的運(yùn)算控制系統(tǒng)，構(gòu)成了元宇宙所必需的技術(shù)供應(yīng)。其次，隨著互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)和數(shù)字經(jīng)濟(jì)的推廣，民眾的生產(chǎn)生活對(duì)網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)生了日益嚴(yán)重的依賴，這就催生了大量的數(shù)據(jù)資源，為數(shù)字虛擬提供了必要場(chǎng)景。這種對(duì)網(wǎng)絡(luò)的依賴以及大規(guī)模的數(shù)據(jù)集合，構(gòu)成了元宇宙的市場(chǎng)需求。最后，不少國(guó)家政府也相繼出臺(tái)政策措施，為元宇宙的探索提供資金支持、宣傳保障，并尋求對(duì)元宇宙的規(guī)范化治理，化解潛在的社會(huì)風(fēng)險(xiǎn)?？梢哉f(shuō)，元宇宙的出現(xiàn)，是在生產(chǎn)力水平得到大幅提升的背景下，人類一方面對(duì)現(xiàn)實(shí)世界產(chǎn)生的顛覆式創(chuàng)新，同時(shí)也是對(duì)未來(lái)世界進(jìn)行的革命性探索。

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二、人類只是一個(gè)大腦

盤古開(kāi)天辟地，開(kāi)啟了世界的新紀(jì)元。那么，元宇宙的開(kāi)啟，將是什么狀態(tài)呢？目前，不少人對(duì)這一尚且混沌的畫面做了描繪，盡管這一描繪充滿了抽象性，就如同今天的我們對(duì)古代的皇帝講述著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，但是，仍然有一些生動(dòng)的畫面被逐漸地展示在世人面前。

首先，元宇宙的第一個(gè)階段，是對(duì)現(xiàn)實(shí)世界的數(shù)字化表達(dá)。目前，能夠體會(huì)到的是，我們生活在一個(gè)“代碼”時(shí)代。每個(gè)人、每個(gè)地點(diǎn)、每一件事情，都將被代碼化，形成一個(gè)又一個(gè)的數(shù)字節(jié)點(diǎn)，被共同被編織進(jìn)無(wú)處不在的網(wǎng)絡(luò)生態(tài)內(nèi)。試想一下，我們的數(shù)字化生活場(chǎng)景：早晨8點(diǎn)鐘，身份證號(hào)為123的你走出家門，來(lái)到坐標(biāo)位于abc的辦公室，打開(kāi)了編號(hào)為678的電腦，進(jìn)入IP地址為def的網(wǎng)絡(luò)通道。在隨后的兩個(gè)小時(shí)內(nèi)，你傳輸、訪問(wèn)、下載了N個(gè)數(shù)據(jù)資料，而墻上的監(jiān)控探頭，把現(xiàn)實(shí)的你生成數(shù)字代碼，并拍下了你的實(shí)時(shí)體溫、心跳頻率、血壓值等數(shù)據(jù)。隨后，你的消費(fèi)、乘車、回家的門禁，都將被生成數(shù)據(jù)記錄。最終，這些數(shù)據(jù)被完整打包，發(fā)送給后臺(tái)的數(shù)據(jù)中心，從而勾勒出你的數(shù)字節(jié)點(diǎn)，形成一天生活的網(wǎng)絡(luò)生態(tài)。這種數(shù)字化的表達(dá)，是今天數(shù)字經(jīng)濟(jì)的直觀反映，也是人類進(jìn)入元宇宙的初始階段。

其次，元宇宙的第二個(gè)階段，是構(gòu)建虛擬場(chǎng)景，創(chuàng)建虛擬角色。與初始階段相比，這一階段要對(duì)數(shù)字節(jié)點(diǎn)披上虛擬化的“外衣”，已逐步超脫了現(xiàn)實(shí)的物理世界。通過(guò)手動(dòng)建模、逐幀調(diào)試、數(shù)字渲染等方式，構(gòu)建出能夠滿足我們需求的3D或4D場(chǎng)景，包括想見(jiàn)到的人、想看的風(fēng)景、想體驗(yàn)的活動(dòng)；同時(shí)，作為終端的接收方，VR眼鏡將進(jìn)一步縮小化、便攜化，甚至以新的形式對(duì)其所替代。在這一場(chǎng)景下，我們將與虛擬場(chǎng)景、虛擬角色相互共存，或者說(shuō)，“虛擬”本身，已經(jīng)成為我們生活的一部分。柳夜熙——一個(gè)從元宇宙走出來(lái)的虛擬偶像，也許能夠?yàn)槲覀兲峁┻@一階段的直觀感受。作為元宇宙中的美妝博主，柳夜熙手中的美妝筆，美的并非我們的顏值，而是人世間的夢(mèng)。在視頻中，現(xiàn)實(shí)中的人，驚嘆于柳夜熙的存在，而柳夜熙手中的那根化妝筆，則帶領(lǐng)好奇的小男孩看到了一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的、只存在于想象中的世界。這就是元宇宙的世界——一個(gè)讓你醒著做夢(mèng)的世界。

最后，元宇宙發(fā)展的終極階段，是改變現(xiàn)實(shí)世界的本質(zhì)邏輯，重新構(gòu)建一個(gè)新的宇宙法則。目前，無(wú)論是我們看的科幻電影，還是玩的虛擬手游，大致能夠感受到元宇宙的基本輪廓。但是，這些場(chǎng)景只是在表現(xiàn)形式上與元宇宙相契合，其本質(zhì)的存在與運(yùn)行法則，還是以現(xiàn)實(shí)世界的邏輯為基礎(chǔ)。而在元宇宙的終極階段，我們想做的任何事情，都可自主的在虛擬世界進(jìn)行構(gòu)建。這就擺脫了現(xiàn)實(shí)中的單一世界邏輯，形成了去中心化、分布式存在的宇宙結(jié)構(gòu)。在這一結(jié)構(gòu)下的人類，沒(méi)有了階級(jí)、沒(méi)有了國(guó)家、沒(méi)有了社會(huì)，有的只是自己構(gòu)建、自己想要、以“我”為中心的世界。人類在自己的虛擬世界里，可以規(guī)定秩序、創(chuàng)造體系、書(shū)寫新的生存法則，所有我們能夠感受到的世界，均是我們自身想看到的，或者希望看到的世界。這就是元宇宙的終極階段——主宰我們自己的世界。屹立于自我世界為中心的元宇宙中，不由得發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)實(shí)中的人類，只是一個(gè)大腦。

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三、萬(wàn)物毀滅，宇宙之元

佛說(shuō)：世界即是空，大千世界，蕓蕓眾生；元宇宙則說(shuō)：空間成宇、時(shí)間成宙，一切都將重新開(kāi)始。元宇宙的最終形態(tài)，就是世間萬(wàn)物的毀滅，新一輪宇宙的誕生。

發(fā)展，是人類的固有規(guī)律，那么，人類發(fā)展的最終目標(biāo)，是在追求什么呢？我們常說(shuō)的生產(chǎn)力的進(jìn)步、國(guó)力的強(qiáng)盛、生活的美滿幸福，在這一最終目標(biāo)面前僅僅是一個(gè)又一個(gè)的過(guò)程。人類的發(fā)展，最終目標(biāo)是在追逐空間與時(shí)間的無(wú)限擴(kuò)張。從原始社會(huì)下的部落領(lǐng)地，到封建社會(huì)下的城堡諸侯，再到今天科技大發(fā)展時(shí)代下人類對(duì)太空的探索，空間的擴(kuò)張已突破了這個(gè)星球的限制；而從過(guò)去的徒步行走，到后來(lái)汽車、火車的普及，再到今天的網(wǎng)絡(luò)傳輸，單位時(shí)間下的產(chǎn)出，正在呈幾何速度增長(zhǎng)。當(dāng)人類完全突破時(shí)間和空間的禁錮之時(shí)，現(xiàn)實(shí)中的物質(zhì)世界將難以滿足人類的需求，今天的世間萬(wàn)物，都將被逐步擯棄在歷史長(zhǎng)河中的某個(gè)角落，任由毀滅。而元宇宙，在這一時(shí)刻就徹底到來(lái)了，在元宇宙狀態(tài)下，時(shí)間和空間都不過(guò)是服務(wù)于人類大腦的虛擬世界而已?；蛘哒f(shuō)，元宇宙的到來(lái)，將徹底把人類從賴以生存的世界，升華至更為夢(mèng)幻的宇宙——這或許就是人類發(fā)展的盡頭。

冷兵器下的戰(zhàn)爭(zhēng)圖紙，早已不能描繪核時(shí)代的戰(zhàn)爭(zhēng)輪廓；而今天的人類思維，亦難以刻畫未來(lái)元宇宙時(shí)代下的運(yùn)行邏輯。如果有人還固守著今天世界的法則與規(guī)律，那么，《三體》中那些高維空間向低維空間降維打擊的事情，在這一刻已經(jīng)發(fā)生了。

（作者：黃鄭亮，北京大學(xué)國(guó)際關(guān)系學(xué)院博士后）