實驗室內(nèi)外的張首晟:從抗拒資本到進(jìn)軍硅谷大潮
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2018-12-7 青野云麓
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2014年夏天的一個傍晚,在斯坦福大學(xué)的一個小花園中,美國知名調(diào)酒師Randall Bertao對在場的百余位中外來賓說,”你們以前品嘗的卡勃耐也許并不好喝,因為卡勃耐這種葡萄酒在運輸中,會因為晃動太多,而失去了滋味,你們現(xiàn)在在它的產(chǎn)地加州再嘗嘗,會有意想不到的味道。“(文/王丹薇)
這場品酒會由非盈利機構(gòu)華源科技協(xié)會主辦。華源科技協(xié)會由中國投資教父沈南鵬和享譽全球的科技學(xué)家張首晟等人聯(lián)合創(chuàng)立,旨在促進(jìn)中美兩地創(chuàng)新和投資的發(fā)展。
張首晟一直在這兩地創(chuàng)業(yè)發(fā)展的最前線。阿里巴巴創(chuàng)始人馬云就是在2005年華源舉辦的一次聚會上,和雅虎的聯(lián)合創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)重逢,飯后兩人相約散步,談話間不謀而合的意識到搜索引擎的重要性。同年,楊致遠(yuǎn)力排眾議斥資10億美元注入阿里,阿里在和eBay的酣戰(zhàn)中如沐甘露。

過去近十年,中美天使跨境投資迎來最好的時光。阿里巴巴等中國互聯(lián)網(wǎng)巨頭頻頻向硅谷初創(chuàng)公司注資,共享出行公司Lyft,閱后即焚軟件公司Snapchat等美國明星公司背后都有中資的影子,張首晟本人剛剛創(chuàng)辦的丹華資本在中國輕松完成3億5000萬美元的融資,國有背景中關(guān)村發(fā)展集團是在硅谷“采購”創(chuàng)業(yè)公司的???,德勤等金融服務(wù)公司也派人前往中國,幫助更多的投資人遠(yuǎn)渡重洋。
所有上述機構(gòu)的代表,都出現(xiàn)在這場品酒會中。
持續(xù)數(shù)年的中資進(jìn)軍硅谷大潮,影響了硅谷和中國的創(chuàng)業(yè)生態(tài)。張首晟說,“硅谷有極大的智力資源,數(shù)不完的新點子,而中國有那么多外匯儲備,其中很大一部分,一定會流向硅谷。我們建立這個平臺,就是為了將資本、痛點和解決痛點的人聚集到一起?!?/span>
品酒會的當(dāng)晚,Randall Rertao給大家留下了一句品酒箴言,酒怕折騰,人樂遠(yuǎn)游。

丹華正茂
張首晟是斯坦福大學(xué)終身教授,曾獲得2015年富蘭克林物理學(xué)獎?wù)?,以表彰他在拓?fù)浣^緣體研究領(lǐng)域的開創(chuàng)性貢獻(xiàn)。富蘭克林獎?wù)率敲绹惶m克林學(xué)會的最高榮譽獎,以本杰明·富蘭克林的姓氏命名,霍金也曾在1981年被授予該獎?wù)拢摢務(wù)碌墨@得者還包括愛因斯坦、居里夫人、楊振寧等人。
雖然多次為企業(yè)和投資人牽線搭橋,但是張首晟一直對斯坦福的實驗室走出來自己做投資人,并沒有太大興趣。
直到2013年,張首晟和斯坦福大學(xué)應(yīng)用物理學(xué)博士谷安家在硅谷聯(lián)合成立丹華資本,廣泛投資人工智能、大數(shù)據(jù)、醫(yī)療健康、企業(yè)級應(yīng)用、區(qū)塊鏈等領(lǐng)域,投資階段主要為早期以以及成長期的公司,目前管理超過6億美元規(guī)模的兩支美元基金和一支人民幣基金。
張首晟曾回憶,當(dāng)時看到越來越多的投資人從中國遠(yuǎn)道而來,我看到他們對硅谷的渴望。

根據(jù)Crunchbase的數(shù)據(jù),在成立的5年中,丹華共投出147筆資金,其中18個為領(lǐng)投,每筆投資的金額在幾百萬到兩三千萬美元不等。其中不乏跨境電商平臺Wish等多家“獨角獸“公司,并成功退出項目5個。
丹華資本的名字中,”丹“取之于史丹佛大學(xué)(斯坦福大學(xué)的另一種翻譯),“華”則寓意中華,這個名字意在成為中國和美國創(chuàng)新發(fā)源地斯坦福大學(xué)和硅谷的橋梁。
創(chuàng)立丹華資本以來,張首晟多次表示,要用第一性原理,圍繞斯坦福大學(xué)的教授、校友和學(xué)生做風(fēng)投。大學(xué)一詞來源于拉丁語universitas,即宏大和保羅萬象之意。張首晟認(rèn)為創(chuàng)新最可能蘊藏在大學(xué)里。比如2014年8月,丹華資本就以1200萬美元參與人工智能公司EverString。EverString的創(chuàng)始人楊文杰正是在斯坦福讀MBA期間,組建了這支由多為斯坦福博士組成的團隊。
從初創(chuàng)起,丹華就在硅谷的年輕創(chuàng)業(yè)人群中頗有聲望。在硅谷,見到張首晟并非難事。在丹華資本不大但明亮的辦公室,經(jīng)常有年輕的創(chuàng)業(yè)者帶著創(chuàng)業(yè)計劃書拜訪。一位曾經(jīng)尋求丹華投資的創(chuàng)業(yè)者說,張教授思維活躍,閱項目無數(shù),和他交談也常常聊到項目和行業(yè)的本質(zhì)等一些相對抽象的問題。

“剎那含永劫”
2017年,在中國旅美科技協(xié)會第二十五屆年會上,張首晟發(fā)表了題為《科學(xué)、創(chuàng)新和投資》的演講。張首晟表示,中國科學(xué)的最高志向就是簡單和普世,“我們生存的世界復(fù)雜而多變,但若是能夠?qū)θf物尋根溯源,我們就可以用簡單對抗復(fù)雜,贏得效率的提高。當(dāng)理解并使用第一性原理時,我們就能夠創(chuàng)新地進(jìn)行新聯(lián)通,成為中央路由器。丹華資本也期待創(chuàng)業(yè)家從第一性原理出發(fā),思考問題。”
張首晟將自己從物理學(xué)汲取的養(yǎng)分運用在投資中,從2014年就開始關(guān)注區(qū)塊鏈的發(fā)展,并從丹華成立即開始布局區(qū)塊鏈領(lǐng)域的投資。
去年,隨著幣市的快速發(fā)展,丹華資本也越來越向區(qū)塊鏈領(lǐng)域傾斜,丹華資本的官網(wǎng)則顯示,基金共投資區(qū)塊鏈項目42個,遠(yuǎn)高于消費金融(18個)、大數(shù)據(jù)(24個)和生命科學(xué)項目(16個)。丹華的合伙人及經(jīng)理在對外演講發(fā)言時,有時要先用“其實丹華不是一家只做區(qū)塊鏈的基金”來為自己定義。
今年2月到10月,張首晟頻繁往返中美之間,在2018中國(深圳)IT領(lǐng)袖峰會、2018五一硅谷區(qū)塊鏈峰會、上海區(qū)塊鏈技術(shù)創(chuàng)新峰會等多個活動上為區(qū)塊鏈講經(jīng)布道。
他曾在今年年初發(fā)表對區(qū)塊鏈看法的一次演講中這樣解釋共識機制的價值:事實上物理學(xué)里面有一個非常深刻的概念叫熵增,就是物理世界看起來是總是走向無序。但是生命世界和物理世界不太一樣,生命世界確實越來越走向有序。走向有序的行為是把熵減少的一個行為,但是整個系統(tǒng)的熵還是在增大。因此,生命行為就是把自己的熵減小了,使周圍的熵增大了。

在這個意義下,區(qū)塊鏈的共識系統(tǒng)有點像生命系統(tǒng)本身,自己的熵在減弱,它達(dá)到了共識,但使得周圍的系統(tǒng)熵變大。這是一個代價,但相比別的系統(tǒng)來講,這個代價還是非常小。
張首晟將區(qū)塊鏈的新時代稱為:我們的信念是建筑在一個數(shù)學(xué)的算法上面,In math we trust。丹華深信,區(qū)塊鏈的到來能導(dǎo)致一場新的互聯(lián)網(wǎng)革命,一個合久必分的時代將會到來。
這樣的洞見得到了廣泛的支持和贊美,但學(xué)術(shù)思想和投資操作并不能完全劃等號。
一位華爾街投資人表示,自己非常尊敬張首晟教授的學(xué)術(shù)成就,也仔細(xì)學(xué)習(xí)過張首晟對于區(qū)塊鏈的研究,頗有收獲,“只是今年和區(qū)塊鏈開放平臺OPEN Platform綁定得那么緊密,站了那么多臺,讓人有些不理解?!?/span>
在區(qū)塊鏈項目中,由大學(xué)教授站臺支持的不在少數(shù),“教授下?!痹趨^(qū)塊鏈行業(yè)也曾遭遇非議。一位區(qū)塊鏈從業(yè)者說,區(qū)塊鏈尚屬于發(fā)展早期,利益爆漿,也魚龍混雜,”這是一個收智商稅的階段,有些大學(xué)教授被幣圈大佬拉攏,用自己的學(xué)術(shù)名譽給項目背書,被區(qū)塊鏈真正的信徒看在眼里,十分痛心?!?/span>

雖然張首晟投資的部分區(qū)塊鏈項目在大熊市下表現(xiàn)不樂觀,但是多位區(qū)塊鏈從業(yè)者表示,仰慕張教授的學(xué)術(shù)成果,也認(rèn)為他是真正從哲學(xué)上相信區(qū)塊鏈的。
得知張首晟去世的消息后,多位區(qū)塊鏈從業(yè)者在社交媒體上發(fā)布悼詞。美圖創(chuàng)始人蔡文勝董事長引用了他生前喜歡的一首詩,“一花一世界,一沙一天國,君掌盛無邊,剎那含永劫?!?/span>
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