? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?航天時代?火星探索?火星探路者號
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?2021-06-23? ?青野云麓?
隨著科技的發(fā)展，科研條件的逐步改善，我們對外太空的觀測越來越準確和成功。而自從人類跨入太空時代，科學家們對火星探測可謂是情有獨鐘。
22年前的今天，“火星探路者”宇宙飛船（Mars Pathfinder, MPF）也見證了自己的里程碑時刻。
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1997年7月4日，“火星探路者”宇宙飛船在火星表面著陸，開始仔細搜索紅色星球表面曾經(jīng)存在生命的證據(jù)。它攜帶的索杰納號火星車（Sojourner），是人類送往火星的第一部火星車。
當時正值美國獨立紀念日，在美國加利福尼亞州的帕薩迪納噴氣推進實驗室，數(shù)十名科學家焦急而激動地等在電腦顯示屏前。
當天，攜帶“火星探路者”的飛船經(jīng)過4億多公里的航行，慢慢進入火星大氣層，由降落傘帶著以每小時88.5公里的速度飄向火星表面，并在著陸前數(shù)秒鐘打開9個巨大的保護氣囊。17時07分，火星探路者在火星降落，在密封氣囊的保護下，經(jīng)過一番彈跳翻滾之后，在火星表面停了下來。
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著陸成功后，飛船打開外側的3個電池板，重10公斤的6輪“旅居者”號火星車緩緩駛離飛船，落到火星地表！
下午1時零7分(北京時間7月5日凌晨1時零7分)，實驗室收到了微弱的太空船著陸成功的信號，科學家們激動不已。他們歡呼雀躍著向全世界宣布：在經(jīng)過了7個月的49700萬公里的漫長航行之后，“火星探路者”終于在荒涼而壯觀的火星上著陸了。 這是相距21年后再次有飛船登上這個陌生的紅色星球，同時也標志人類探索火星的科研活動進入了一個新紀元。
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“火星探路者”計劃從提出到發(fā)射僅用了3年零2個月，費用不到1.5億美元（不包括發(fā)射費），體現(xiàn)了“更快、更好、更省”這一建造航天探測器的新思路。之后還追加發(fā)射了數(shù)個“火星探路者”探測器，它們將組成“火星環(huán)境調(diào)查網(wǎng)”，用來全面觀測火星上的氣候變化和地質(zhì)結構。
而這次被稱為人類迄今最成功的星際探測計劃之一的活動中，“火星探路者”共向地面?zhèn)骰?6億比特的科學信息，1.6萬幅圖片及對火星巖石和土壤進行了1.5萬份完整的化學分析。
依照計劃，“火星探路者”在火星上的阿瑞斯平原著陸，位于火星赤道以北19度。
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在越野車從著陸器開出后，著陸器便是一個自動操作的儀器工作站。它探測地個地區(qū)不同成分的巖石和土壤，該使命原計劃30天，后延長為1年，以搜集因季節(jié)變化而不同的火星資料。其上裝有火星探路者成像儀（IMP）、α質(zhì)子X射線頻譜議、大氣結構和氣象實驗裝置（AST/MET）等，通過17瓦固態(tài)放大器和X波段的低增益天線及雙軸高增益天線（HGA）通信聯(lián)絡，數(shù)據(jù)傳輸速率為700比特/秒。通信設備用100瓦太陽電池和銀鋅蓄電池供電。
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“火星探路者”的成就之一，是探測到了火星存在液態(tài)水的證據(jù)，而最新刊于《自然》雜志的一篇研究稱，美國宇航局（NASA）的火星探路者早在22年前就已拍到火星有海洋以及洪水泛濫的的壯觀景象。不過，可惜的是火星海洋早已不復存在了。
科學家據(jù)其傳回的照片分析，當年火星特大洪水爆發(fā)時，淹沒的地區(qū)有地球上的地中海那么大。而且可以看到火星表面受到強大的水流沖擊而堆積起來的鵝卵石，這些鵝卵石上還留下了清晰的水痕?？茖W家推測當時洪水有數(shù)百公里寬，水流量為每秒100萬立方米。